В областном центре Дашогузского велаята Туркменистана — городе с населением 275 тысяч человек, — имеется всего несколько маршрутов общественного транспорта, но и они не продуманы для удобства пассажиров. Несмотря на то, что за последние годы Дашогуз разросся, городских автобусов, особенно в часы пик, не хватает, транспорт ходит нерегулярно. Личный автомобиль могут позволить себе далеко не все. Люди часто вынуждены пользоваться услугами таксистов, что сильно бьет по карману.

В Дашогузе центром всех автобусных маршрутов является крупнейший рынок велаята Бай-базар, расположенный в северной части города. Людям, чтобы добраться, например, из микрорайона «Чумный» на востоке Дашогуза до микрорайона «Новруз» на западе города, нужно делать крюк и пересаживаться на базаре. Прямого сообщения между крупными микрорайонами нет.

В настоящее время в Дашогузе действуют следующие основные автобусные маршруты: №2 (микрорайон «Джут-завод», Бай-базар, вокзал), №3 (микрорайон «Новруз», новая мечеть, Бай-базар, вокзал), №6 (район милицейской больницы, Бай-базар), №10 (новый микрорайон «Гулистан», Бай-базар), №12 (Бай-базар, военкомат, район «Чумный»), №13, №14 (два маршрута, курсирующих в противоположном направлении от Бай-базара и обратно через микрорайон «Восточный», медучилище, 13-ю, 2-ю, 3-ю школы), а также №15 (Бай-базар, Шор-базар).

Раньше в городе также имелся удобный маршрут №9, но его отменили. Он шел через два базара, микрорайон «Новруз» и улицу Гёроглы. Причина скорой отмены маршрута — автобус не выполнял денежный план, хотя он просуществовал всего несколько недель и люди к нему не успели привыкнуть.

Это те автобусы, что ходят по самому городу, а остальные соединяют Дашогуз с этрапами. Проезд по городу стоит 0,5 маната. Можно заплатить наличными, а можно приобрести пластиковую карту-проездной и пополнять ее. Положить деньги на карту можно только на почте в центре города, куда ходит лишь один маршрут. Пополнение онлайн не предусмотрено. Именно поэтому многие люди расплачиваются наличными.

Дети пользуются проездными за 2 маната в месяц, а пенсионеры — за 1 манат. Чтобы купить пенсионный проездной, нужно предъявить паспорт и пенсионное удостоверение. При этом проездной не является именным, поэтому пользоваться им может кто угодно.

Сбои в движении городского транспорта наблюдаются в утренние и вечерние часы-пик. Именно тогда, когда людям надо ехать на работу и с работы, автобусов не бывает. Люди вынуждены платить за такси от 3 до 5 манатов, в зависимости от расстояния и времени суток.

При этом, например, весьма популярный у горожан маршрут №3 обслуживает всего один автобус. Его приходится ждать на остановках по часу. А иногда «тройка» и вовсе не выходит на линию — осенью автобусы заняты транспортировкой бюджетников на хлопок, а зимой транспорт часто «замерзает», так что автобус приходится отогревать газовыми горелками или разводить костер под капотом. В снег и гололед автобусы вообще не ходят. О причинах и времени подхода автобуса надо справляться у диспетчера автопарка по телефону.

Также один автобус работает на маршруте №6. На маршрутах №13 и №14, в период учебы школьников и студентов, ходят по три автобуса, а в летние каникулы их сокращают до двух.

По городу курсируют старые зеленые автобусы Hyundai, отработавшие свое в Ашхабаде. Когда их ремонтируют, запчасти по возможности снимают с более старых и переставляют на более новые. Если с этим ничего не выходит, то водители вынуждены покупать запчасти за свой счет. При этом каждый водитель, выехавший с утра из автопарка с путевым листом, обязан к вечеру выполнить денежный план. Если автобус сломался и не мог перевозить пассажиров — это никого не волнует.

На таких условиях мало кто хочет работать. Ко всему прочему, водители обязаны носить белые рубашки и национальные тюбетейки, даже в жару без кондиционера. На всех остановках развешены объявления о вакансиях водителей, но преодолеть дефицит кадров не удается.

Но проблема не только в нехватке самих автобусов и водителей. Городу необходимы и новые маршруты. За последние годы в Дашогузе появились целые новые районы, а существовавшие раньше сильно разрослись. Например, в южной части города, вдоль дороги, ведущей в аэропорт, появились такие новые объекты как Центр онкологии, областная больница, сельхозинститут, новый стадион, гостиница «Дашогуз», Дворец бракосочетаний и ипподром, но добраться до них можно только на такси.

При планировании работы автобусного парка совершенно не учитывается расширение города. Раньше, скажем, микрорайон «Новруз» был застроен, в основном, малоэтажными домами. Сейчас там построили большое количество многоэтажек, но обслуживает новоселов по-прежнему единственный автобус третьего маршрута.

В Дашогузе нет частных автобусных перевозок. Все маршруты в городе обслуживают государственные автобусы с зелеными номерами. Около десяти лет назад в городе ходили маршрутки «РАФ», но сейчас их нет. Точно так же в 2022 году частные автобусы пропали в Туркменабаде. А в конце 2023 года государство перестало выдавать патенты владельцам частных маршруток, которые ездят из Ашхабада в этрапы Ахалского велаята.

Новые автобусы, недавно подаренные Дашогузскому велаяту президентом Сердаром Бердымухамедовым, были отправлены в этрапы. Сельчане очень рады новому транспорту: он недорог и очень удобен. Горожане же надеются, что и в Дашогуз наконец отправят новые автобусы, а местные власти запустят новые маршруты.