Еще до пандемии COVID-19 Туркменистан считался одной из самых закрытых стран мира. Пандемию власти использовали как предлог для того, чтобы еще больше затруднить движение через границу. Сейчас, почти три года спустя, если для граждан Туркменистана возможность выезда потихоньку восстанавливается, то туристам или бизнесменам въезд в страну по-прежнему закрыт. Исключение — иностранцы, приглашенные правительством, или бизнес-партнеры родни президента.

С начала пандемии посольства и консульства Туркменистана за рубежом не выдают визы иностранцам, делая исключения лишь в очень редких случаях. Так, на сайте посольства Туркменистана в Москве говорится, что «в связи с сложившейся эпидемиологической обстановкой» виза может быть выдана только россиянам, у которых в Туркменистане умер или тяжело заболел близкий родственник (что в XXI веке предлагается подтверждать телеграммой).

И раньше получить визу в Туркменистан было очень сложно. Деловые визы выдавались представителям только самых проверенных фирм, а редкие счастливчики, получившие туристическую визу, жили в гостинице и передвигались под наблюдением. Но уже почти три года этот вопрос закрыт. Практически ни о каких частных поездках не может быть и речи. Теоретически можно добиться приезда на похороны близкого родственника, но редакции turkmen.news и о таких случаях не известно.

Такая политика разбивает семьи. Раньше граждане Турции, женившиеся на туркменках, приезжали навещать родственников жены, благодаря чему бабушки и дедушки с туркменской стороны знакомились с внуками. Теперь такие семейные поездки невозможны. Также навестить родных больше не могут этнические туркмены, проживающие в сопредельных странах, например, в Узбекистане или Казахстане. Даже если они живут в населенных пунктах неподалеку от границы, с весны 2020 года им пришлось забыть о поездках в гости.

Подобных неудобств не испытывает семья президента Сердара Бердымухамедова и его отца, экс-главы государства Гурбангулы Бердымухамедова. Так, недавно Туркменистан посетили бизнес-партнеры двоюродного брата президента Шамурада Реджепова, супруги из Турции Уккаше и Асие Чап. Они прибыли в страну не по печальному поводу, а ровно наоборот: Реджепов пригласил их на торжества по случаю обрезания своему сыну. Праздник проходил в одном из элитных ашхабадских ресторанов. Как граждане Турции получили визы и получали ли их вообще? Вопрос, полагаем, излишний.

Благодаря пандемии сбылась давняя мечта властей: теперь в страну не могут попасть никакие «чужаки», кроме тех, кого лично они пожелают пустить «к себе в гости».

Напомним, регулярное авиасообщение Туркменистана с другими странами было прекращено весной 2020 года. Вывозных рейсов осуществлялось недостаточно, многие граждане на несколько лет застряли за рубежом. Летом 2022 года начали возобновляться регулярные рейсы в Россию, ОАЭ, Германию. Мигранты с нетерпением ожидали восстановления сообщения со Стамбулом, который до пандемии был единственным для туркменов безвизовым направлением. В августе люди, застрявшие в Турции, даже устроили стихийную акцию протеста в аэропорту Стамбула. После этого количество чартеров увеличили, но регулярные рейсы в расписание не вернули вплоть до 5 октября, когда Турция по просьбе Туркменистана ввела визовый режим.

А с 15 октября возобновляется авиасообщение с Беларусью. Но, как говорилось выше, все это касается только граждан Туркменистана. Ни граждане Турции, ни граждане Беларуси воспользоваться рейсами пока не смогут.