Учителей и врачей трех велаятов Туркменистана освободили от необходимости ездить на уборку хлопка и сдавать деньги на наемников. Возможно, это связано с тем, что Туркменистан в ближайшее время посетят представители Международной организации труда (МОТ) с мониторинговой миссией и сотрудники Министерства труда США. Однако хочется надеяться, что освобождение этой категории бюджетников от сбора хлопка — не временная мера ради приезда важных гостей, а первый шаг на пути к искоренению принудительного труда в Туркменистане.

В Дашогузе и Мары учителей освободили от сбора хлопка. По крайней мере, так им сообщила администрация. С них даже не стали собирать деньги на найм замещающих работников.

В Туркменабаде в начале хлопкового сезона школьных учителей, работников детсадов и медиков, как обычно, поделили на три потока, которые должны были поочередно ездить на уборку урожая или сдавать деньги на найм сборщиков. В начале сентября некоторые успели сдать деньги, по 30 манатов ($1,5) за день. Но затем им сообщили: «Хлопка пока не будет, ждите». Обычно в это время года уборочная кампания уже в разгаре, людей массово отправляют на поля.

В то же время местные наблюдатели в Мары отметили, что автотранспортные предприятия обязали выделить для сбора хлопка машины (но не людей). А работников других технических госучреждений продолжают вывозить на поля. Возможно, «бронь» существует только для учителей и воспитателей дошкольных учреждений.

Хлопок в этом году созревает поздно. В Марыйском велаяте сейчас раскрылось примерно 20 процентов коробочек, еще 50 процентов — закрыто, а 30 процентов — вообще бутоны.

Тем не менее, пока что дело обстоит именно так: бюджетников как минимум в трех областных центрах неожиданно освободили от повинности, хотя все прошлые годы они в это время года уже массово ездили «на хлопок». Возможно, власти Туркменистана наконец прислушались к критике правозащитников и международного сообщества. Согласно современным нормам, работа не по профессии под угрозой увольнения является формой принудительного труда.

Правда, все может быть проще. В настоящее время в Туркменистане ожидают приезда делегации Международной организации труда с мониторинговой миссией. Предполагается, что представители МОТ будут ездить по стране, встречаться с работниками бюджетной сферы, беседовать с фермерами. Также в страну должны приехать сотрудники Минтруда США. Возможно, власти не хотят, чтобы гости имели хотя бы теоретическую возможность случайно оказаться «не на том поле» и увидеть работников интеллектуального труда, занятых не свойственными им обязанностями. Официальные представители Туркменистана по-прежнему утверждают, что принудительного труда при сборе хлопка в стране нет, а почти весь урожай собирается комбайнами.