Крупнейшая за 2022 год утечка метана произошла на территории Туркменистана, близ побережья Каспийского моря. Об этом говорится в материале газеты The Guardian, посвященном исследованию «метановой проблемы».

В ходе утечки, произошедшей в августе 2022 года, в атмосферу выбрасывалось 427 тонн метана в час. Это эквивалентно выбросам от 67 миллионов автомобилей. В целом Туркменистан, население которого составляет около 5 миллионов человек, попал в тройку лидеров по выбросам метана наряду с США (301 миллион человек) и Россией (145 миллионов человек).

В 2021 году содержание метана в атмосфере Земли достигло 1908 частиц на миллиард, что в 2,6 раза выше, чем до начала деятельности человека. Антропогенные выбросы метана примерно на треть ответственны за глобальное потепление.

С помощью спутников эксперты фиксируют так называемые супервыбросы, когда в атмосферу однократно выбрасывается огромное количество метана. За 2022 год произошло 1005 таких случаев, и лидер по их количеству — Туркменистан, где зафиксировано 184 инцидента. Для сравнения, в США произошло 154 супервыброса, а в России — 120.

«Они излучают, как сумасшедшие», — заявил про Туркменистан директор по климатическим решениям аналитической компании Kayrros Кристиан Лелонг. По мнению экспертов, одной из причин проблемы является устаревшее оборудование советских времен. Вторая причина — отказ туркменских нефтяников от сжигания попутного нефтяного газа. Эта технология позволяет преобразовать метан в менее вредный углекислый газ, но зато метановые «факелы» более заметны, чем простые сбросы газа.

Действительно: когда огромные количества газа сжигаются, это видно на многие километры кругом. Так было, например, с крупной утечкой на терминале малазийской компании Petronas Carigali в поселке Киянлы Балканского велаята в ноябре 2021 года. По факту выброса была проведена проверка со стороны Службы Каспийского экологического контроля (СКЭК) и представителей госконцерна «Туркменгаз». Возможно, если бы газ не был подожжен, компания избежала бы таких последствий.

Аналитики не заметили серьезных изменений в количестве супервыбросов и других показателях за 2019-2022 годы. «Годовая скорость изменений близится к нулю», — констатировал Кристиан Лелонг.

При этом метан распадается в атмосфере примерно за десять лет, то есть очень быстро. Поэтому снижение выбросов метана — хороший способ сдерживания изменений климата. Эксперты подсчитали, что сократить выбросы метана на месторождениях на 50% можно практически бесплатно. Затраты на устранение утечек (часто это просто замена сломанных деталей) будут компенсированы за счет продажи уловленного газа. Сейчас, когда из-за войны России с Украиной цены на газ растут, это особенно актуально. В то же время сократить выбросы метана из других источников (свалки, крупный рогатый скот) значительно сложнее.

Исследователь из Международного института прикладного системного анализа Лена Хёглунд-Исакссон отметила, что сокращение утечек на месторождениях, таким образом, оказывается самым логичным способом борьбы с повышенным уровнем метана. Однако добывающим компаниям выгоднее увеличивать прибыль за счет роста объемов добычи, а не за счет ликвидации утечек. «Нужны правила, которые заставят их это делать», — констатировала эксперт.